Détection par radar à impulsions
LiDAR, qui signifie Light Detection and Ranging, est une technologie de télédétection qui utilise la lumière laser pulsée pour mesurer la distance d’un objet.
Ces impulsions lumineuses sont combinées à d’autres données enregistrées par des systèmes aéroportés pour générer des informations tridimensionnelles précises sur la forme et les caractéristiques de la surface de la Terre.
Les applications du LiDAR, de la conduite automatisée à la recherche de villes perdues
L’une des principales applications du LiDAR est, bien entendu, la cartographie topographique. Sa capacité à pénétrer le couvert végétal le rend particulièrement utile dans les zones forestières où la photogrammétrie traditionnelle est difficile à mettre en œuvre. Par exemple, l’US Geological Survey (USGS) a déployé le LiDAR pour produire des modèles d’élévation détaillés et précis des États-Unis.
Le LiDAR est également largement utilisé dans l’industrie automobile, en particulier pour le développement de véhicules autonomes. Les voitures autonomes utilisent des capteurs LiDAR pour créer des cartes en 3D de leur environnement afin de naviguer en toute sécurité. Le projet de conduite autonome Waymo de Google, par exemple, est un exemple frappant de cette application du LiDAR.
L’archéologie utilise le LiDAR pour créer des modèles numériques à haute résolution des paysages. Il peut révéler des éléments construits par l’homme qui ne sont pas visibles à partir d’images au sol ou par satellite. Cette technologie a d’ailleurs permis de découvrir la “cité perdue” de Ciudad Blanca au Honduras, qui était cachée sous une forêt dense.
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